Tout d'abord, quelques explications sur la NHL (National Hockey League).
La NHL, c'est le championnat américain nationnal de hockey sur glace, équivalent de la NBA pour la basketball.
Le principe
30 équipes sont réparties en 2 conférences. Chaque conférence comporte 3 divisions de 5 équipes. A l'issue de la saison régulière (82 matchs par équipe), les 8 premières équipes de chaque conférence sont qualifiées pour les playoffs. Les séries de playoffs se déroulent en "4 de 7". Le vainqueur de la finale est désigné champion.
La saison
La saison régulière s'étend d'octobre à avril: chaque équipe dispute 82 matchs.
Fin-janvier, début février selon les années, pendant le "All-Star Break" se joue le All-Star Game. Cet unique match, précédé de nombreuses exhibitions et concours d'habileté, oppose 2 sélection des meilleurs joueurs de la NHL. La formule la plus utilisée a été celle d'une Conférence contre l'autre. Les éditions 98 et 99 ont opposé une sélection des meilleurs joueurs d' Amérique de Nord au reste du Monde.
Les 2 premiers de chaque Division ainsi que les 2 meilleurs suivants sont qualifiés pour les playoffs qui se jouent en avril et mai.
Playoffs: 8 équipes par Conférence: 1⁄4 de finale, 1⁄2 finale et finale au meilleur des 7 matchs.
Les 2 Champions de Conférence tentent alors de remporter la Stanley Cup en juin au meilleur des 7 matchs.
Liste des équipes et de leur site respectif
| EASTERN CONFERENCE |
| Atlantic Division | Northeast Division | Southeast Division |
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| WESTERN CONFERENCE |
| Central Division | Northwest Division | Pacific Division |
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