Le hockey sur glace est un sport très voisin du hockey sur gazon, qui est probablement issu du Bandy (sport antérieur au hockey, apparu en Angleterre vers la fin du XVIIIè S, qui se jouait sur la glace à l'aide d'une crosse arrondie, mais sans patins). Ce dernier ne se pratique plus aujourd'hui que dans les pays baltes, la Suède, la Russie.

  Mais c'est le Canada qui doit être considéré comme le berceau du hockey sur glace moderne. En effet, c'est dans ce pays, à Kingston (Ontario), ou à Halifax (Nouvelle-écosse), que c'est déroulé le premier match, en décembre 1855, entre des soldats du Royal Canadian Rifle (garnison britanique).

  Le premier match officiel est codifié le 3 mars 1875 au Victoria Skating Rink de Montréal. C'est ici le point de départ de l'extraordinaire développement de ce sport au Canada.

  Les règles du jeux ont étées établies par des étudiants de l'université McGill à Montréal (Québec) en 1879. La fédération internationnale, l'IIHF (International Ice Hockey Federation) à été fondée en 1908.

  Le hockey sur glace est admis aux JO en 1920 à Anvers (et oui pendant les jeux d'été !!!), mais il trouve finalement sa place au JO d'hivers en 1924 à Chamonix.


Quelques date importantes pour ce sport
* 1875 : première utilisation d'un palet de bois pour jouer. Chaque équipe dispose alors de 9 joueurs sur la glace
* 1877 : introduction du puck en caoutchouc
* 1886 : l'équipe est réduite à sept joueurs
* 1893 : Création de la coupe Stanley, initialement appelé "Dominiom Hockey Challenge Trophy", par Lord Stanley (Gouverneur général du Canada).
* 1894 : 1ère démonstration du hockey en France à Paris et création du 1er club français, le "Hockey club de Paris".
* 1896 : le gardien de Winnipeg (Canada) utilise des jambières de cricket pour se protéger. Les autres gardiens adoptent rapidement ce premier élément de protection
* 1900 : introduction d'un filet pour le but (les joueurs en ont assez de rechercher le puck après chaque but !!!)
* 1905 : création de la fédération française.
* 1911 : passage de 7 à 6 joueurs par équipe
* 1913 : introduction de la ligne bleue
* 1917 : création de la NHL.

  Le hockey sur glace féminin quant à lui, c'est développé à la fin du XXème sciècle. La première apparition des "filles" aux JO c'est faite en 1998 à Nagano.